Exposition: Clochettes d’or et grelots d’argent. Une collection de hochets

Musée de l’Orfèvrerie Sterckshof de la Province d’Anvers
Hooftvunderlei 160, BE-2100 Deurne 
T +32 (0)3 360 52 52
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Après le MARTa à Herford, le Musée de l’Orfèvrerie Sterckshof est le premier musée belge à avoir le plaisir de présenter une grande collection privée de hochets. Les hochets d’or et d’argent, sertis de matériaux précieux, comme le cristal de roche, l’ivoire et le corail, côtoient dans l’exposition, de délicates miniatures et de portraits d’enfants, notamment de Théo Van Rysselberghe.
Le hochet compte parmi les jouets les plus anciens au monde. On en trouve des traces en Amérique précolombienne, en Egypte pharao¬nique, voire même chez les Hittites. On suppose que les hochets des premières civilisations consistaient en fruits séchés dont les graines fonctionnaient comme des grelots. Il n’est donc pas étonnant que les modèles les plus anciens, réalisés en terre cuite et en bronze, aient la forme d’une calebasse ou d’une grenade.
Le hochet était en premier lieu un objet d’usage courant, un jouet utilisé pour distraire un bébé et le calmer à la poussée des premières dents. On attribuait toutefois à cet objet un pouvoir magique, celui de protéger du malheur et de chasser les mauvais esprits.

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